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Assassin's Creed Shadows est l'un des derniers exemples en date de la façon dont les réactions négatives envers un jeu vidéo peuvent dégénérer et aller jusqu'au harcèlement en ligne. Ubisoft,d'Assassin's Creed,été critiqué pour avoir publié un communiqué concernant le jeu, qui semblait davantage soucieux d'apaiser ses critiques les plus virulentes que de répondre aux points les plus problématiques de ces réactions négatives. Cependant, il semble qu'en interne, l'entreprise prenne très au sérieux la menace de harcèlement et ait élaboré un plan pour aider ses employés à y faire face.
Il est réconfortant de voir Ubisoft prendre au sérieux les critiques concernant Assassin's Creed Shadows et prendre des mesures pour protéger les développeurs qui y ont travaillé. Malheureusement, le harcèlement est un sujet qui empoisonne l'industrie du jeu vidéo et les médias qui l'entourent depuis des années. Espérons qu'Ubisoft puisse montrer l'exemple aux autres développeurs et les aider à contrer cette vague de toxicité, restée largement incontestée ces dernières années.
Selon BFMTV , Ubisoft a pris plusieurs mesures concrètes pour protéger ses employés contre le harcèlement . Il s'agit notamment de conseiller les employés sur l'utilisation des réseaux sociaux, de collaborer avec le Centre de la sécurité des télécommunications (CST) du Canada pour surveiller les réactions à la sortie du jeu et même de proposer des recours juridiques en cas de harcèlement avéré. Selon un employé d'Ubisoft interrogé par BFMTV , il lui a été conseillé de ne pas révéler en ligne qu'il travaille pour Ubisoft afin d'éviter toute attention indésirable. Ce rapport a été largement corroboré par Ubisoft elle-même.
S'adressant à PCGamesN , un représentant d'Ubisoft a déclaré que l'entreprise offrait des conseils à ses employés concernant les réseaux sociaux et la sécurité numérique. Sans nommer spécifiquement le CSE, le porte-parole a confirmé partager des ressources externes avec les employés pour les aider à « prévenir et à se protéger contre le harcèlement en ligne ». Cela confirme qu'Ubisoft prend les menaces de harcèlement au sérieux et prend des mesures pour les prévenir.
Il convient de souligner que, si le plan d'Ubisoft est finalement positif, il semble quelque peu imparfait. Nous avons vu de nombreux exemples, comme les récentes fermetures de WB Games , où le métier de développeur de jeux vidéo peut être précaire. Espérons que les employés d'Ubisoft n'auront pas à chercher un nouvel emploi de sitôt, mais s'ils le font, ne pas pouvoir publier leurs réussites professionnelles sur les réseaux sociaux par crainte de harcèlement pourrait compromettre leurs perspectives d'avenir. Néanmoins, les efforts d'Ubisoft valent mieux que l'inaction dans le contexte actuel .
Il ne faudrait pas que les entreprises protègent leurs employés contre le harcèlement, mais Assassin's Creed Shadows est loin d'être le seul à subir ce type de réaction négative . Auparavant, les réactions à The Last of Us Part 2 avaient donné lieu à une campagne de harcèlement d'une ampleur similaire, ciblant Laura Bailey, la doubleuse d'Abby . Selon Deadline , des années plus tard, Kaitlyn Dever aurait eu besoin d'une sécurité renforcée sur le tournage de la série télévisée Last of Us, craignant que ce harcèlement ciblé ne reprenne et ne cible le nouvel acteur interprété par Abby.
Plus récemment, Ubisoft a dû faire face à des réactions négatives en ligne concernant Star Wars Outlaws , certains joueurs ayant critiqué l'apparence du personnage principal, Kay Vess. Il est possible que cette expérience récente, conjuguée à l'extrême réaction suscitée par l'inclusion du samouraï africain historique Yasuke dans Assassin's Creed Shadows, ait incité Ubisoft à élaborer son plan anti-harcèlement. Et, comme le savent probablement tous les passionnés de jeux vidéo, ce type de campagne de harcèlement ne se limite pas aux développeurs de jeux AAA.
En 2014, la campagne de harcèlement ciblée Gamergate a débuté, ciblant initialement la développeuse indépendante Zoë Quinn , qui avait évoqué l'événement avec la BBC . La campagne a ensuite pris de l'ampleur et a commencé à cibler d'autres personnalités liées au jeu vidéo, comme la critique Anita Sarkeesian et la développeuse Brianna Wu. Bien que la première vague de Gamergate se soit depuis atténuée, ses répercussions persistent au sein de la communauté des joueurs.
Taylor Lorenz a récemment discuté avec sa collègue journaliste Alyssa Mercante sur YouTube de cas plus récents de harcèlement ciblé, qui font écho au premier Gamergate. Mercante a également été victime de harcèlement ciblé pour des opinions qu'elle a exprimées sur les jeux vidéo alors qu'elle travaillait pour plusieurs publications en ligne. Elle et Lorenz ont expliqué que ces campagnes visent souvent à faire taire les points de vue qu'elles rejettent, et que leur harcèlement est souvent peu sanctionné.
Bien que moins grave, j'en ai moi-même fait l'expérience depuis que j'écris sur les jeux vidéo en ligne. Le simple fait de mentionner que je pensais que deux personnages masculins d'un jeu vidéo avaient une alchimie amoureuse m'a valu des menaces de violences corporelles, des insultes visant ma sexualité et des messages directs m'informant que des gens savaient où j'habitais auparavant. Bien qu'effrayant et stressant, ce n'était qu'une infime partie du type de harcèlement subi par des personnes comme Mercante, Quinn et Sarkeesian .
Espérons que les efforts d'Ubisoft pour lutter contre le harcèlement, et le fait que les médias en parlent, puissent contribuer à freiner la toxicité généralisée au sein de la communauté des joueurs. De nombreuses personnes formidables, créatives et bienveillantes travaillent sur les jeux vidéo et en parlent, et ce serait formidable si les gens pouvaient penser de la même manière aux joueurs. Si le CSE fournit réellement des ressources juridiques pour lutter contre le harcèlement, nous pourrions être sur la bonne voie .
Les participants à des campagnes de harcèlement comme Gamergate ont largement pu éviter de graves conséquences pour leurs actes. Si un précédent est établi, affirmant que ce type de harcèlement ne sera plus toléré, ces campagnes coordonnées pourraient peut-être devenir chose du passé. Il faudra également attendre de voir si d'autres grandes entreprises de jeux vidéo développent leurs propres moyens de lutte contre le harcèlement, même s'ils existent peut-être déjà en interne.
Dans un scénario idéal, Assassin's Creed Shadows sortirait et aucun employé d'Ubisoft ne serait victime de harcèlement. Cependant, si cela se produit, il est rassurant de savoir que l'entreprise a au moins des plans pour lutter contre ce phénomène. En cas de succès, nous pourrions peut-être évoluer vers un monde du jeu vidéo où l'aversion pour un jeu ne susciterait que des critiques de bonne foi, plutôt que des attaques personnelles massives contre les développeurs ou les journalistes.
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